La Vallée de Cuelgamuros (El Valle de Cuelgamuros) est l'un des sites les plus singuliers de la Communauté de Madrid. Située à seulement quelques kilomètres de Saint-Laurent de l'Escurial, au cœur même de la Sierra de Guadarrama, cette zone allie un environnement naturel d'une grande valeur paysagère à une dimension historique majeure, ce qui en fait une visite hors du commun pour les voyageurs souhaitant enrichir leur séjour dans la région.
Découvrir la Vallée de Cuelgamuros constitue également une excellente opportunité pour prolonger une escapada culturelle à l'Escurial, permettant d'associer nature, mémoire et paysages au cours d'un même itinéraire.
Complexe monumental de la vallée de Cuelgamuros
Connue sous le nom de Vallée des Tombés jusqu'en 2022, la Vallée de Cuelgamuros est un monument funéraire colossal construit entre 1940 et 1958, où sont enterrés plus de 33 000 combattants des deux camps de la guerre civile espagnole.
Il est situé sur le versant sud de la Sierra de Guadarrama, sur la falaise de Nava. Le complexe domine le paysage de la vallée de Cuelgamuros, peuplée de forêts de pins sylvestres, de pins noirs et de pins rouges, ainsi que d'autres zones reboisées telles que le mélèze et le hêtre.
Le complexe se compose d'une abbaye, d'une basilique, d'une chorale et d'une auberge. Son élément le plus visible est la croix de 150 mètres de haut, la plus haute du monde, qui domine le paysage. Sa conception est le fruit de l'imagination des architectes Pedro Muguruza et Diego Méndez, qui ont relevé un défi technique sans précédent. La croix est rehaussée par les impressionnantes sculptures de Juan de Ávalos, représentant les quatre évangélistes (Saint Jean, Saint Luc, Saint Marc et Saint Matthieu) et les quatre vertus cardinales (Justice, Force, Prudence et Tempérance).
Creusée dans la roche se trouve la basilique, à laquelle on accède par une esplanade frontale et une grande excédra à portiques présidée par la Pietà, de Juan de Ávalos. La nef, longue de 262 mètres, compte six chapelles dédiées à différentes invocations de la Vierge (Immaculée, Carmen, Lorette, Afrique, Merced et Pilar). Parmi les pièces maîtresses, on peut citer les triptyques et tapisseries gothiques flamands représentant des scènes de l'Apocalypse, copies d'une collection flamande appartenant à Charles Quint. Le transept est couronné par une coupole de 41 mètres de haut décorée d'une mosaïque spectaculaire de Santiago Padrós. Sous la coupole se trouvent le chœur, le Christ de Julio Beovide et Ignacio Zuloaga, les quatre archanges de Juan de Ávalos et les chapelles du Sépulcre et du Saint des Saints.
Photo: Vue générale de la vallée de Cuelgamuros
Photo: Basilique et Sainte-Croix de la vallée de Cuelgamuros
Photo: Entrée de la basilique de la vallée de Cuelgamuros
Photo: Ensemble sculptural de la Sainte Croix de la vallée de Cuelgamuros
Photo: Intérieur de la basilique de la vallée de Cuelgamuros
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