Collège Universitaire San Ildefonso – Université d’Alcalá
Le Colegio Mayor de San Ildefonso est un monument architectural et culturel qui nous transporte au cœur de la Renaissance espagnole. Fondé en 1499 par le cardinal Cisneros comme fondation de l'Université d'Alcalá de Henares, ce bâtiment emblématique a été déclaré site du patrimoine mondial par l'UNESCO.
La vision du cardinal Cisneros était de créer un centre d’enseignement supérieur qui rivaliserait avec les meilleures universités européennes. Grâce à la bulle papale de 1499, la fondation du Collège fut autorisée et les bases furent posées pour ce qui allait devenir l'une des institutions éducatives les plus prestigieuses de son époque.
La construction du Colegio Mayor a commencé au début du XVIe siècle sous la direction de Pedro Gumiel, qui a collaboré avec d'éminents architectes et artisans. La façade principale, conçue par Rodrigo Gil de Hontañón, est un magnifique exemple du style plateresque avec une riche décoration sculpturale qui reflète l'influence de la Renaissance italienne.
L'intérieur du bâtiment abrite des espaces emblématiques tels que l'Auditorium, où se déroulaient les événements académiques les plus solennels et où est actuellement décerné le Prix Cervantès, et la cour principale des Écoles ou de Santo Tomás de Villanueva, conçue par Juan Gómez de Mora, qui constitue le plus majestueux des cloîtres Complutenses. La chapelle de San Ildefonso est un autre trésor du Collège, avec ses riches plâtreries mudéjares et ses plafonds à caissons, qui offrent un aperçu de l'art religieux de l'époque. Les restes de Francisco Vallés de Covarrubias et d'Elio Antonio de Nebrija y reposent. Il abrite également le magnifique monument sépulcral dédié au cardinal Cisneros, œuvre de Domenico Fancelli et Bartolomé Ordóñez.
Le Colegio Mayor de San Ildefonso n'est pas seulement un monument architectural, mais aussi un symbole de connaissance et de culture. Sa fondation a marqué une étape importante dans l’histoire de l’éducation en Espagne et son influence se poursuit encore aujourd’hui.
Histoire et architecture du Collège
