Château de Manzanares El Real

Dans le parc national de la Sierra de Guadarrama, au pied de La Pedriza, se trouve le château de Manzanares el Real, également connu sous le nom de château de Mendoza ou de nouveau château.

L'origine de cette construction est la seigneurie noble de « Real de Manzanares », créée par la Couronne pour résoudre les conflits sans fin entre les conseils de Ségovie et de Madrid sur la juridiction de ces riches terres de forêts et de pâturages.

Un long processus d'alliances allait transformer les Mendoza en l'une des familles les plus puissantes du royaume de Castille. En 1445, Jean II leur accorda le titre de marquis de Santillana et de comte de Real de Manzanares, personnifié par Íñigo López de Mendoza, célèbre comme grand homme d'État, guerrier, ainsi que poète, auteur de compositions populaires telles que les serranillas.

Le premier duc de l'Infantado, Diego Hurtado de Mendoza, fut celui qui promut la construction du nouveau château de Manzanares el Real, commandé par le célèbre architecte Juan Guas. Son style, caractérisé par une combinaison d'éléments gothiques et mudéjars, est visible dans chaque recoin de la forteresse. La riche décoration, aux motifs géométriques et végétaux, et l'élégance de ses lignes font du château de Manzanares el Real un chef-d'œuvre de l'architecture médiévale tardive qui a servi de précédent au palais de l'Infantado de Guadalajara.

Réalisé en pierre de taille de granit, le noyau est un carré avec trois tours cylindriques accolées, le donjon carré étant un autre corps relié à l'enceinte où se trouve la chapelle. Cette enceinte est entourée par la barbacane inférieure, avec un parapet crénelé. L'entrée est percée de mâchicoulis, flanquée de tourelles percées de meurtrières.

Ce caractère de forteresse extérieure, à une époque aussi avancée, n'aurait pu être possible que grâce à la relation étroite entre la famille Mendoza et les Rois Catholiques, puisque ces derniers avaient interdit l'érection de nouvelles constructions défensives afin de contrôler le pouvoir militaire de la noblesse.

L'innovation importante réside à l'intérieur du château, avec l'utilisation du grand espace central, non plus comme place d'armes traditionnelle, mais comme cour résidentielle avec une double galerie d'arcs en pied de panier de style gothique, sa légèreté contrastant avec la force de la pierre de la façade extérieure.

Son intérieur abrite, entre autres, une collection de tapisseries flamandes, de peintures, d'armures et de meubles du XVIe au XIXe siècle.

Après des siècles de négligence, le complexe a subi sa première restauration en 1914 par l'architecte Vicente Lampérez. En 1931, il a été déclaré Monument Historique-Artistique et en 1964, la dernière restauration a été réalisée par Manuel González Valcárcel. En 1982, le bâtiment a accueilli la rédaction et la signature du Statut d'Autonomie de la Communauté de Madrid, entré en vigueur en 1983.

Les visites du château sont temporairement suspendues.