Leganés

Questa città si trova a 14 km a sud della capitale e ha una popolazione di oltre 191.000 abitanti (2023).

I primi insediamenti nella zona di Leganés risalgono al Paleolitico superiore, come testimoniano i ritrovamenti archeologici nei pressi di Polvoranca.

La fondazione ufficiale di Leganés risale al 1280, durante il regno di Alfonso X il Saggio. Il suo nome deriva dal termine "legamo", un tipo di fango abbondante nella zona. Nel Medioevo Leganés era legata alla provincia di Madrid. La città ebbe un ruolo importante nell'aiutare Enrico II di Castiglia nella conquista di Madrid.

Il XVI secolo segnò una pietra miliare nella storia di Leganés con l'arrivo di Juan de Austria, figlio illegittimo di Carlo I. A partire dal XVII secolo, Leganés conobbe un importante sviluppo urbano grazie all'iniziativa dei marchesi di Leganés, che promossero la costruzione di importanti edifici come la chiesa di San Salvador e la caserma delle Guardie Reali Valloni.

Leganés nasconde un importante patrimonio storico e artistico che merita di essere scoperto. Spicca la chiesa di San Salvador, un tempio le cui origini risalgono al XV secolo. Il suo interno barocco ospita una pala d'altare maggiore di José de Churriguera, un dipinto di Francesco Leonardoni e un organo progettato da José de Verdalonga. L'Eremo di San Nicasio è un edificio neoclassico progettato dal famoso architetto Ventura Rodríguez. Accanto al Cimitero di San Salvador, troviamo l'Eremo di Nostra Signora di Butarque, un luogo di devozione popolare che ci collega alla storia più antica della città.

L'ambiente naturale di Leganés ospita i due grandi polmoni verdi della zona sud dell'area metropolitana di Madrid: il Parco della Polvoranca e il Bosquesur.

Il Parco Polvoranca, con i suoi 153 ettari, è il parco periurbano più grande della Comunità di Madrid. La sua caratteristica più distintiva è la laguna di Maripascuala, uno specchio d'acqua di nove ettari che invita a praticare sport acquatici e a contemplare la natura. Intorno alla laguna si trovano prati, aree gioco e aree picnic. Polvoranca ospita anche un centro di educazione ambientale, che offre un'ampia gamma di programmi rivolti a tutti i tipi di pubblico.

Bosquesur, da parte sua, è un progetto ambizioso che cerca di collegare i Parchi Regionali del corso medio del Guadarrama e del Sudest, creando un corridoio ecologico che attraversa una zona densamente urbanizzata. Con i suoi 356 ettari, Bosquesur offre un percorso lineare attraverso habitat diversificati, dalle pinete alle zone umide e alle aree coltivate. Questo spazio verde è un rifugio per la flora e la fauna, nonché un luogo per il tempo libero e lo sport. I suoi sentieri, i punti panoramici e le aree ricreative invitano i visitatori a esplorare la natura e a praticare attività all'aria aperta, come l'escursionismo e il ciclismo. Ospita anche un centro di educazione ambientale, che propone attività per cittadini di tutte le età.

Leganés è anche un punto di riferimento nel mondo del tempo libero e dello shopping, poiché ospita uno dei centri commerciali più grandi della regione, il Westfield Parquesur. Altri importanti grandi centri commerciali sono il centro commerciale Arroyosur (nuovo MAD-FD) e Plaza Nueva.

Una delle principali destinazioni per il tempo libero nel sud di Madrid è La Nueva Cubierta. Nel 1997 venne inaugurata come La Cubierta de Leganés, un'arena per corrida e uno spazio multifunzionale. Oggi La Nueva Cubierta è uno spazio polivalente dotato di un tetto retrattile che consente di ospitare grandi eventi e concerti con una capienza di 10.000 spettatori.