Rascafría

Desde hace más de seis siglos, el imponente monasterio de Santa María de El Paular preside Rascafría. Enmarcado en el majestuoso paisaje del valle del Lozoya, en su interior alberga medio centenar de cuadros del pintor veneciano Vicente Carducho.
Situado a unos dos kilómetros del casco urbano, el conjunto arquitectónico del Monasterio de Santa María de El Paular está formado por el monasterio, la iglesia y un palacio. Este último, que estaba destinado a alojar a los reyes, fue transformado en hotel en los años 70 y actualmente se encuentra temporalmente cerrado. /n
La cartuja de Nuestra Señora de Santa María de El Paular, primera fundación cartujana de Castilla, fue un importante centro cultural y económico durante siglos, hasta que la desamortización del siglo XIX provocó su decadencia. Desde mediados del siglo XX se instaló en ella una comunidad benedictina dedicada a la vida monástica y al cuidado de huéspedes y visitantes. El Monasterio es una joya del arte monacal que cuenta con una rica colección de pinturas de Vicente Carducho. En él podemos admirar 52 de las 56 pinturas originales, cedidas por el Museo del Prado.

Se encuentra situado justo enfrente del Monasterio de Santa María de El Paular. El actual puente debió construirse, por la Cartuja, en la primera mitad del S.XVIII. Probablemente sustituyó a otro más antiguo, tal vez de madera, para hacer más cómodo y accesible el tránsito desde el monasterio al molino de papel. Ildefonso Gómez, antiguo prior del Monasterio, en su libro sobre El Paular, recoge una leyenda acerca del origen del nombre del puente. Según esta leyenda, debido a la existencia de numerosos bandoleros, que amenazaban la seguridad de los colonos, se les concedió a los quiñones el privilegio de administrar justicia, sin acudir a la autoridad real. Al parecer, el reo gozaba del derecho de apelación a un tribunal, compuesto por un miembro de cada quiñón, siendo revisada la sentencia en el puente del Perdón, situado en el camino de la casa de la Horca, en donde, si se había ratificado ésta, era ahorcado para escarmiento de malhechores.

Esta parroquia, que data del siglo XV y ha sido declarada Bien de Interés Cultural, ha sido reformada y restaurada en diversas ocasiones. Ofrece una interesante mezcla de elementos góticos, renacentistas, barrocos y contemporáneos. Está dividida en tres naves, y en su interior alberga piezas artísticas de interés, procedentes de la cartuja de El Paular, como una estatua del arcángel San Miguel, del siglo XVIII, realizada por Luis Salvador Carmona.

Edificio mudéjar de principios del siglo XX, antiguamente destinado a otros usos, desde el que se lleva a cabo el gobierno municipal de la villa.

El Bosque finlandés es un lugar idílico, con encanto en cualquier época del año. El estanque, la sauna y el frondoso bosque de abetos, chopos o abedules, evoca la belleza natural de Escandinavia. El paisaje es espectacular en cualquier momento del año. En primavera, con el deshielo, el agua lo invade todo; en verano, las temperaturas son siempre relativamente suaves y es un verdadero placer caminar por él; durante el otoño, el bosque se transforma y predominan los colores ocres y rojizos; en invierno, la nieve se convierte en protagonista y quizá sea el momento en que adquiere mayor belleza.

Para comenzar a explorar la villa y exprimir al máximo todas las posibilidades que ofrece su entorno serrano, la Oficina de Turismo de Rascafría es una parada obligatoria. Ubicada en el acceso principal al casco urbano, este centro ofrece un servicio completo de información personalizada sobre el patrimonio histórico de la localidad, los alojamientos, la gastronomía local y las actividades en la naturaleza que se pueden realizar en el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama.

Uno de los principales atractivos de este servicio municipal es su programa de visitas guiadas, diseñadas para descubrir los secretos de la arquitectura tradicional serrana, sus casonas del siglo XIV y la historia de la villa acompañados por expertos locales. El centro atiende a los visitantes en sus dependencias físicas y cuenta con canales oficiales de contacto para la planificación previa de tu viaje:

• Dirección: Avenida de El Paular, 32, 28740, Rascafría (Madrid)
• Teléfono: 91 869 18 04
• Correo electrónico: turismo@rascafria.org
• Página web oficial: www.rascafria.org

Descubre el Centro de Visitantes Valle de El Paular, la principal puerta de entrada a la vertiente madrileña del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama, situado en el bellísimo municipio de Rascafría. Ubicado en un entorno privilegiado frente al histórico Real Monasterio de Santa María de El Paular, este centro destaca por su papel fundamental en la acogida, orientación y divulgación ambiental, ayudando a los visitantes a comprender y respetar la inmensa riqueza ecológica de este espacio protegido.

Lo que hace verdaderamente especial a este centro de visitantes es su completa propuesta educativa y de interpretación de la naturaleza. Cuenta con una exposición permanente interactiva que explica los diferentes ecosistemas del valle, la geología de la sierra, su fauna (como el buitre negro o el águila imperial) y su flora autóctona. Además, desde sus instalaciones parte una red de rutas de senderismo guiadas y autoguiadas adaptadas a todos los públicos, como el famoso camino hacia las Cascadas del Purgatorio o el paseo por el Bosque de Finlandia. Es el destino perfecto para comenzar cualquier jornada de montaña, ya que su equipo de informadores ofrece consejos personalizados sobre el estado de los caminos, mapas y actividades de educación ambiental para familias y amantes de la naturaleza.

Situado junto al Centro de Interpretación del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama, muestra ejemplares de especies caducifolias de diferentes partes del mundo; árboles de Asia, Europa, Norteamérica y Sudamérica se encuentran, separados por áreas, dentro del arboreto. Así se potencia que los visitantes conozcan los espacios forestales del mundo. Además, se ofrece información acerca de las características de cada área. La convivencia de árboles, con tan distintas procedencias, es posible gracias a la adaptación de este tipo de especies, y a las singulares condiciones climáticas de Rascafría.