Colmenar Viejo

A 35 quilómetros a norte de Madrid, no sopé da serra de Guadarrama, situa-se Colmenar Viejo, um município com mais de 55.000 habitantes (2023), testemunha de milénios de história. Seu vasto território, o terceiro maior da província, ostenta uma tradição pecuária que deixou marcas profundas na paisagem. A exploração do granito e do montado criou um ambiente diferenciado onde coexistem elementos naturais e culturais.

Escavações paleontológicas revelaram que há mais de 100 milhões de anos, essa área tinha clima, flora e fauna muito diferentes dos atuais. Sítios arqueológicos, por sua vez, oferecem uma janela para o período do Paleolítico à Idade do Bronze, revelando pedras de sílex e cerâmicas incisas. No entanto, é no período visigótico, dos séculos VI ao VII, onde se concentra a maior parte dos achados, com vestígios de várias comunidades rurais dispersas, como Fuente del Moro, Remedios, Navalvillar e, quase certamente, Navalahija.

Após a conquista de Madrid por Alfonso VI, Colmenar Viejo foi integrado no Real de Manzanares. Durante séculos, esse território foi alvo de disputas entre Segóvia e Madri, até que finalmente passou a ser governado pela Coroa de Castela.

A cidade experimentou um crescimento populacional significativo a partir do século XV, consolidando-se como o centro econômico e administrativo do senhorio. A Basílica da Assunção de Nossa Senhora, um magnífico exemplo do gótico castelhano, é um testemunho desta era de esplendor. Abriga o Museu de Arte Sacra.

Entre o patrimônio da cidade, destacam-se também os moinhos e pisões de El Grajal: um legado industrial dedicado à produção de farinha e ao tratamento da lã, localizado às margens do rio Manzanares, que remonta pelo menos ao século XVII, perdurando até o século XIX; e o Museu Casa Villa, que abriga uma vinícola e uma adega, além de um conjunto de peças que mostram a evolução histórica de Colmenar Viejo, suas principais atividades econômicas e ofícios tradicionais.

Além de seu rico patrimônio histórico, Colmenar Viejo se destaca por seu entorno natural. Grande parte de seu território está incluída no Parque Regional da Bacia Alta do Manzanares, o que garante a conservação de sua biodiversidade. A Dehesa de Navalvillar, com sua abundante fauna e flora, é outra área natural protegida de grande valor.

A vida em Colmenar Viejo é marcada por uma rica tradição festiva. La Vaquilla, declarada de Interesse Turístico Nacional, e La Maya, de Interesse Turístico Regional, são duas das celebrações mais importantes. Esses festivais, enraizados na história e cultura local, atraem inúmeros visitantes todos os anos.